Descartes (31 de marzo de 1956, Francia- 11 de febrero de 1650, Suecia). Perteneció a una familia burguesa (rica de dinero). Se crió en el colegio La Flèche, donde se quedo estudiando a los clásicos (Virgilio, Platón...). Al tener problemas de salud desde siempre, tenía justificante para permanecer en la cama hasta las 11 de la mañana. Su madre falleció cuando él solo tenía 1 año. 

Su vida estuvo llena de viajes y de alteraciones. Viajó por: Alemania, Hungría, Polonia, Países Bajos, Italia, Suiza y París, Francia.

En 1617 se alistó al ejercito de Mauricio de Nassau como voluntario; en el 1619 en el del elector de Baviera y en 1621 en el conde de Bucquoy. Después de esto, se dedico a la reflexión filosófica y dejo a parte las armas.

Vivió 20 años en los Países Bajos, esperando descubrir el silencia y la libertad. Durante su residencia en Holanda, se relacionó con Isaac Beeckmann, quien hizo que reanudara sus estudios; y así Descartes encontró su vocación. Se licenció en la universidad de Poitiers, donde hizo medicina y derecho; en su siguiente etapa descubrió un interés por la física y las matemáticas.

La reina Cristina de Suecia le llamó para que fuera su profesor de filosofía. Allí, a los 54 años, murió repentinamente debido al invierno, por una afección pulmonar. 

Su famosa frase es: "pienso, luego existo". Esto es un componente preciso del occidental racionalismo. Expresó el método cartesiano (aplicación de una duda metódica), la geometría analítica (estudia las figuras geométricas), y el mecanicismo ( explica los fenómenos naturales).

René es conocido sobretodo por ser el padre de la filosofía moderna. Sus filosóficas ideas están relacionadas con su racionamiento matemático ( en el Discurso del Método lo desarrolla en profundidad). Él rechaza todas las verdades que recibe, combatiendo los escrúpulos por el estudio del conocimiento humano.

El universo fue definido por Descartes como una compacta y llena masa. 

Su obra mas importante es - El discurso del método para dirigir bien la razón y buscar la verdad en las ciencias (1637). Dentro de ella, se destacan 3 apéndices:

 La Dioptrique. Es un tratado sobre óptica, en el que recoge ideas reales y algunas aportaciones originales propias. 

- Les Météores. Tratado del que habla sobra la meteorología (ciencia que estudia los fenómenos de la atmósfera, el viento, los rayos, la lluvia, etc.

- La Géométrie. Un tratado que trata de la geometría; esto es una gran aportación a la ciencia, sobretodo a las matemáticas. Descartes consigue implantar una relación sólida entre el álgebra y la geometría. Esto ha marcado el crecimiento de las matemáticas hasta hoy, creando la geometría analítica.